普通灰口鑄鐵主要是碳以片狀石墨形式析出的鑄鐵。灰口鑄鐵應用很廣，在各類鑄鐵的總產量中，灰口鑄鐵約占80%以上。

灰口鑄鐵的成分大致范圍為：2.5%～4.0%C，1.0%～3.0%Si，0.25%～1.0%Mn，0.05%～0.50%P，0.02%～0.20%S。具有上述成分范圍的液體鐵水，在進行緩慢冷卻凝固時，將發生石墨化，析出片狀石墨。其斷口的外貌呈暗灰色，故稱為灰口鑄鐵。

普通灰口鑄鐵的組織是由片狀石墨和鋼的基體兩部分組成的。在光學顯微鏡下觀察，石墨呈不連續的片狀，或直或彎。其基體則可分為鐵素體、鐵素體+珠光體、珠光體三種。經孕育處理的灰口鑄鐵（HT250、HT300、HT350），由于在結晶時，石墨晶核數目增多，石墨片變細，故其顯微組織是在細珠光體基體上分布著細小片狀石墨。 

灰口鑄鐵的應用主要根據抗拉強度來決定，用于各種外形復雜的鑄件。選擇鑄鐵牌號時必須考慮鑄件的壁厚和相應的強度值。例如，某鑄件的壁厚40mm，要求抗拉強度值為200MPa，此時，應選HT250，而不是HT200。